এশিয়া কাপের দল ঘোষণা সব সময়েই ক্রিকেটপ্রেমীদের কাছে বাড়তি আগ্রহের জায়গা। তবে এবারের ঘোষণায় পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) দিয়েছে এক রীতিমতো অপ্রত্যাশিত ধাক্কা। দলে রাখা হয়নি তারকা ব্যাটসম্যান বাবর আজম ও উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান মোহাম্মদ রিজওয়ানকে। বোলিং আক্রমণে ভরসা রাখা হয়েছে অভিজ্ঞ তিন পেসার— শাহিন শাহ আফ্রিদি, হাসান আলি এবং হারিস রউফের ওপর। 

৯ সেপ্টেম্বর দুবাইয়ে পর্দা উঠবে এশিয়া কাপ ২০২৫-এর। সেই টুর্নামেন্ট ঘিরে যখন চারপাশে উত্তেজনার আবহ, তখনই এমন সিদ্ধান্তে সবাই অবাক। প্রতীক্ষিত ভারত-পাকিস্তান মহারণ মাঠে গড়াবে ১৪ সেপ্টেম্বর, যা নিঃসন্দেহে টুর্নামেন্টের সবচেয়ে আকর্ষণীয় ম্যাচ হতে যাচ্ছে।

নির্বাচকরা মূলত সাম্প্রতিক সময়ে খেলা খেলোয়াড়দের ওপরই আস্থা রেখেছেন। ব্যাটিংয়ের হাল ধরবেন দলনেতা সালমান আলি আগা। ওপেনিংয়ে দেখা যেতে পারে ফখর জামান ও সাইম আইয়ুবকে।

স্পিন আক্রমণে দায়িত্ব থাকবে আবরার আহমেদ ও সুফিয়ান মুকিমের কাঁধে। পেস আক্রমণে আছেন মোহাম্মদ ওয়াসিম জুনিয়র। উইকেটকিপার হিসেবে সুযোগ পাচ্ছেন তরুণ মোহাম্মদ হারিস। আর অলরাউন্ডার ফাহিম আশরাফ ব্যাটে-বলে দলকে দিবেন বাড়তি ভারসাম্য।

পাকিস্তানের এশিয়া কাপ দল:
সালমান আলি আগা (অধিনায়ক), আবরার আহমেদ, ফাহিম আশরাফ, ফখর জামান, হারিস রউফ, হাসান আলি, হাসান নবাব, হোসাইন তালাত, খুশদিল শাহ, মোহাম্মদ হারিস (উইকেটকিপার), মোহাম্মদ নওয়াজ, মোহাম্মদ ওয়াসিম জুনিয়র, সাহেবজাদা ফারহান, সাইম আইয়ুব, সালমান মির্জা, শাহিন শাহ আফ্রিদি ও সুফিয়ান মুকিম।

এশিয়া কাপ-২০২৩ এ কেমন ছিল পাকিস্তানের পারফরম্যান্স?
দুই বছর আগের আসর, অর্থাৎ এশিয়া কাপ ২০২৩ শুরু হয়েছিল পাকিস্তানের জন্য দারুণ প্রত্যাশা নিয়ে। টুর্নামেন্টের আগেই তারা উঠে এসেছিল বিশ্বের নাম্বার ওয়ান ওয়ানডে দল হিসেবে।

শুরুও হয়েছিল দুর্দান্ত। নেপালের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচেই ২৩৮ রানের বড় জয় পায় বাবর-রিজওয়ানরা। কিন্তু ‘সুপার ফোর’-এ গিয়ে ভেঙে পড়ে তাদের স্বপ্ন। ভারতের বিপক্ষে হাইভোল্টেজ ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেসে যায়। তাতে ৩ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপসেরা হয়ে সুপার ফোরে যায়।

সুপার ফোরে বাংলাদেশের বিপক্ষে ৭ উইকেটের দাপুটে জয় পায়। এরপর ভারতের বিপক্ষে হাইভোল্টেজ ম্যাচ হয়ে ওঠে একপেশে। যেখানে পাকিস্তানকে গুনতে হয় ২২৮ রানের বড় হার। এরপর ইনজুরিতে ছিটকে পড়েন হারিস রউফ ও নাসিম শাহ। ফলে বোলিং আক্রমণ আরও দুর্বল হয়ে পড়ে।

এরপর শ্রীলঙ্কার কাছে বৃষ্টি আইনে ২ উইকেটে হেরে আসর থেকে বিদায় নেয় পাকিস্তান।