দীর্ঘ ১৭ বছরের নির্বাসন শেষে বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের স্বদেশ প্রত্যাবর্তনকে ঘিরে ঢাকামুখী মানুষের ব্যাপক সমাগম লক্ষ্য করা যাচ্ছে।

বৃহস্পতিবার তারেক রহমান দেশে ফিরছেন। তার দুদিন আগেই মঙ্গলবার রাত থেকে দেশের বিভিন্ন জেলা ও প্রত্যন্ত অঞ্চল থেকে বিএনপির নেতাকর্মী ও সমর্থকেরা রাজধানীর দিকে রওনা হয়েছেন। সড়ক, রেল ও নৌপথে ঢাকায় আসা মানুষের চাপ বেড়েছে, যার চিত্র দেখা গেছে বাস ও লঞ্চ টার্মিনালে।

বৃহস্পতিবার (২৫ ডিসেম্বর) দুপুরে তারেক রহমানের হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ করার কথা রয়েছে। এই উপলক্ষে দলীয় কর্মসূচির অংশ হিসেবে বিমানবন্দর থেকে পূর্বাচলের ৩০০ ফিট এলাকায় নির্ধারিত গণসংবর্ধনার স্থান পর্যন্ত বিভিন্ন রুটে নেতাকর্মীদের অবস্থান নিতে দেখা গেছে। ঢাকায় প্রবেশের প্রধান সড়কগুলোতে সকাল থেকেই দলীয় পতাকা, ব্যানার ও ফেস্টুন হাতে নেতাকর্মীদের চলাচল চোখে পড়ছে।

বিএনপি সূত্র জানায়, ঢাকা ছাড়াও চট্টগ্রাম, রাজশাহী, খুলনা, বরিশাল, সিলেট, রংপুর ও ময়মনসিংহ বিভাগের বিভিন্ন জেলা থেকে সংগঠিতভাবে নেতাকর্মীরা ঢাকায় আসছেন। অনেকে মঙ্গলবার রাতেই রাজধানীতে পৌঁছে অবস্থান নিয়েছেন। দলীয় কার্যালয়, আত্মীয়স্বজনের বাসা এবং অস্থায়ী ব্যবস্থাপনায় তারা অবস্থান করছেন বলে জানা গেছে।

ঢাকামুখী মানুষের এই ঢলকে ঘিরে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী রাজধানীর গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্টগুলোতে সতর্ক অবস্থান নিয়েছে। প্রধান প্রধান সড়কে ট্রাফিক পুলিশ যান চলাচল স্বাভাবিক রাখতে অতিরিক্ত ব্যবস্থা নিয়েছে।

বিএনপির নেতারা বলছেন, এটি আনুষ্ঠানিক কর্মসূচির বাইরের স্বতঃস্ফূর্ত জনসমাগম। দীর্ঘসময় পর দলের শীর্ষ নেতার দেশে ফেরাকে ঘিরে নেতাকর্মীদের আবেগ ও আগ্রহের বহিঃপ্রকাশ হিসেবেই এই ঢাকামুখী স্রোত দেখা যাচ্ছে।

তারেক রহমানের প্রত্যাবর্তনকে কেন্দ্র করে রাজধানীতে রাজনৈতিক উত্তেজনা ও উৎসবমুখর পরিবেশ বিরাজ করছে বলে জানিয়েছেন সংশ্লিষ্টরা।